Die NASA zielt auf Technosignaturen ab, um außerirdische Zivilisationen zu entdecken. Der Kongress forderte die NASA vor einigen Monaten auf, ihre Suche nach anderen Zivilisationen neu zu starten. Ihr erster Schritt in Richtung dieses Ziels ist der NASA Technosignatures Workshop, der vom 26. bis 28. September 2018 in Houston stattfindet.
Wenn Sie nachts noch nie in den Weltraum gestarrt haben und sich gefragt haben, ob es da draußen noch andere Zivilisationen gibt, ist das schwer zu verstehen. Eine der ältesten und hartnäckigsten Sehnsüchte der Menschheit ist es, zu wissen, ob es noch andere gibt. Und obwohl es wie ein langer Schuss scheint, ist der Versuch unwiderstehlich. Und der neueste Versuch der NASA beinhaltet Technosignaturen.
Was sind Technosignaturen?
Technosignaturen sind lediglich ein Beweis für Technologie. Sie sind die Auswirkungen oder die Signatur der technologischen Nutzung. Das offensichtlichste Beispiel könnten Radiowellen sein, aber einige Experten für Technosignaturen lehnen diese ab, da das Universum von Radiowellen durchsetzt ist, die von natürlichen Quellen erzeugt werden.
SETI war die ursprüngliche Suche nach außerirdischen Zivilisationen. Aber SETI war mehr oder weniger eine Suche nach absichtlichen Funksignalen, die von einer anderen Zivilisation gesendet wurden. Diese neue Suche wird einen anderen Umfang haben. Technosignaturen sind die unbeabsichtigten Signale, die Beweise für eine technologische Zivilisation liefern.
Zu den Technosignaturen gehören Laseremissionen, Hinweise auf massive Megastrukturen wie Dyson Spheres oder leider stark verschmutzte Atmosphären. Auf dem Technosignatures Workshop sprachen sie auch über das Erkennen von Megastädten auf anderen Planeten durch ihre Wärmesignatur und das Erkennen von Satelliten, die andere Planeten umkreisen. Aber in jedem dieser Fälle würden Technosignaturen wahrscheinlich nicht direkt auf uns losgehen. Es werden einige fortgeschrittene Sleuthing-Techniken erforderlich sein, um festzustellen, ob es sich bei den Suchern tatsächlich um Technosignaturen handelt.
Deshalb hat die NASA den Workshop abgehalten. Die Referenten erläuterten den aktuellen Stand der Erkennung von Technosignaturen, die vielversprechendsten Forschungswege und welche Investitionen die Wissenschaft der Technosignaturerkennung vorantreiben können. Ein wichtiges erklärtes Ziel des Workshops ist es zu verstehen, wie die NASA das gesamte Gebiet durch Partnerschaften mit privaten und philanthropischen Partnern unterstützen kann.
Es gibt Präzedenzfälle für Partnerschaften bei der Suche nach der Erkennung von Technosignaturen. Die SETI-Bemühungen waren ein NASA-Programm bis 1993, als der Kongress es regierte. Seitdem haben andere Organisationen und wohlhabende Leute wie Paul Allen, Mitbegründer von Microsoft, SETI am Laufen gehalten.
Aber jetzt ist die NASA wieder im Spiel und ihr Technosignatures Workshop ist ihr erster Schritt in einem erneuten Versuch, andere Zivilisationen zu entdecken.
Diese neuen Bemühungen folgen auf wichtige Entdeckungen in den letzten Jahren. Lange Zeit wussten wir nicht, ob andere Sterne Planeten in ihren Umlaufbahnen hatten oder ob unser Sonnensystem einzigartig war. Aber die Kepler-Mission hat das alles geändert. Kepler hat über 2.600 Exoplaneten entdeckt und ist immer noch dabei. Und Kepler hat nur einen winzigen Teil des Himmels durchsucht.
Mit diesen Daten gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass es in der gesamten Galaxie und im Universum nicht genügend Exoplaneten gibt. Der Kongress muss dies erkannt und beschlossen haben, die NASA zu drängen, einige der neu entdeckten Exoplaneten nach Beweisen für Zivilisationen zu durchsuchen.
Mit Teleskopen, die sich derzeit in der Entwurfs- und Bauphase befinden, können wir Exoplaneten abbilden, ihre Atmosphäre untersuchen und möglicherweise Hotspots auf ihren Oberflächen erkennen. Möglicherweise können wir sogar die Transitmethode verwenden, um Satelliten zu erkennen, die einen anderen Planeten umkreisen. Niemand weiß, was wir finden werden, aber es ist schwer, nicht ein bisschen aufgeregt zu werden.
Es gibt noch viel zu tun. Wissenschaftler müssen entscheiden, wie sie am besten vorgehen sollen. Aber sobald sie loslegen, verspricht es ein sehr aufregendes Unterfangen zu werden.
Quellen:
- Pressemitteilung der NASA: "Die NASA wirft einen neuen Blick auf die Suche nach Leben jenseits der Erde"
- NASA Technosignatures Workshop Agenda
- NPR-Interview mit dem Astrophysiker Adam Frank
- Kepler Mission Home Page der NASA
