Eine künstlerische Illustration von Dymons kleinem Yaoki-Rover und Astrobotics größerem Wanderlander auf der Mondoberfläche.
(Bild: © Astrobotic / Dymon)
Die Ersten rollen weiter für eine Mondmission im Jahr 2021.
Das in Pittsburgh ansässige Unternehmen Astrobotic plant, seinen Roboter zu versenden Wanderlander auf die Mondoberfläche im Juli 2021 auf einer Mission, die vom CLPS-Programm (Commercial Lunar Payload Services) der NASA gesponsert wird. Der Flug ist der erste für Peregrine und seine Rakete, das neue Vulcan Centaur-Fahrzeug der United Launch Alliance, und markiert möglicherweise die erste erfolgreiche Mondlandung mit einem privaten Raumschiff. (Ein weiterer kommerzieller Lander und CLPS-Preisträger, Nova-C von Intuitive Machines, soll ungefähr zur gleichen Zeit auf den Markt kommen.)
Peregrine wird auch die tragen Großbritanniens erster Mondrover, ein kleines vierbeiniges Fahrzeug, das von der in London ansässigen Firma Spacebit gebaut wurde. Und es stellt sich heraus, dass ein weiterer kleiner Pionier auf dem Flug sein wird: Japans erster Mondrover, ein winziger Roboter mit Rädern namens Yaoki, der von der in Tokio ansässigen Firma Dymon entwickelt wurde.
"Wir freuen uns sehr, unsere Mission mit Astrobotic zu fliegen Mondrover Yaoki wird dazu führen, dass der erste Mondrover aus Japan die Mondoberfläche erforscht und einen einzigartigen Beitrag zur Mission von Peregrine darstellt ", sagte Shinichiro Nakajima, CEO von Dymon, in einer Erklärung.
"Yaoki hat bereits mehr als 100 Tests erfolgreich bestanden und verfügt über die kleinsten, aber effektivsten Rover-Räder, die jemals hergestellt wurden", fügte Nakajima hinzu. "Wir sind bereit, die Entwicklung abzuschließen und 2021 zu fliegen."
Diese erste Mission könnte für Dymon der Beginn von etwas Großem auf dem Mond sein. Das Unternehmen will bis 2030 100 Yaokis landen, so Vertreter von Dymon.
"Der einzigartige einachsige Rover von Dymon ist ein kreatives Design, das wir gerne im Jahr 2021 auf Peregrine liefern werden", sagte John Thornton, CEO von Astrobotic die gleiche Aussage. "Wir freuen uns, diesen bahnbrechenden japanischen Rover zum Mond zu bringen."
Yaoki und der "Walking Rover" von Spacebit werden auf dem Flug 2021 viel Gesellschaft haben. Peregrine bringt ungefähr 30 Nutzlasten auf die Mondoberfläche, von denen 14 von der NASA bereitgestellt werden.
Die US-Raumfahrtbehörde finanziert die Mission über CLPS in Höhe von 79,5 Millionen US-Dollar. Intuitive Machines erhält 77 Millionen US-Dollar für seine erste Mission. (Das Unternehmen Orbit Beyond erhielt in dieser Runde der CLPS-Auszeichnungen, die im Mai bekannt gegeben wurden, 97 Millionen US-Dollar. Orbit Beyond hat dies jedoch seitdem getan herausgefallenund sagte, es könne sein Startziel für September 2020 nicht erreichen.)
Die NASA betrachtet die von CLPS finanzierten Missionen als Schlüsselelemente ihrer Mission Artemis-Programm der bemannten Monderkundung. Dieses Projekt zielt darauf ab, Astronauten bis 2024 in der Nähe des Mond-Südpols niederzulegen und bis 2028 eine dauerhafte, nachhaltige menschliche Präsenz auf und um den Mond zu etablieren. Beispielsweise werden einige der auf den Roboterlandern fliegenden wissenschaftlichen Geräte die Vorräte an Mondwassereis bewerten , eine wichtige Ressource für potenzielle Entdecker und Siedler.
Bisher haben nur drei Einheiten ein Raumschiff erfolgreich auf dem Mond gelandet: die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten und China. Das private israelische Team SpaceIL und die indische Regierung versuchten in diesem Jahr, mit den Missionen Beresheet und Chandrayaan-2 nachzufolgen, aber beide kamen zu kurz.
Dymon ist nicht das einzige japanische Unternehmen, das den Mond erkunden möchte. Das in Tokio ansässige Unternehmen ispace plant, einen Lander mit Kundennutzlasten abzustellen im Jahr 2021Im Anschluss an eine Rover-Einsatzmission im Jahr 2023.
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