Eine künstlerische Darstellung eines der beiden Voyager-Raumschiffe, die den interstellaren Raum erkunden.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech)
Die NASA ist ehrwürdig Voyager 2 Das Raumschiff erholt sich von einer Panne, aber die Ingenieure sind zuversichtlich, dass die Sonde bald wieder zum normalen wissenschaftlichen Betrieb zurückkehren wird, sagte die Agentur.
Das Problem begann am Samstag (25. Januar), als das Raumschiff nach Ansicht von Missionswissenschaftlern keine schnelle Drehung durchführte, die zur Kalibrierung eines Instruments erforderlich war. Das bedeutete, dass zwei stromhungrige Systeme länger als gewöhnlich eingeschaltet blieben. Um den plötzlichen Stromausfall zu bewältigen, schaltete das Raumschiff laut a automatisch seine wissenschaftlichen Instrumente aus NASA-Erklärung.
NASA-Ingenieure beheben das Problem, aber es geht nur langsam voran Entfernung der Voyager 2 von der Erde. Bei einer Entfernung der Sonde von 18,5 Milliarden Kilometern benötigen die Signale 17 Stunden, um in eine Richtung zu fahren, und das Missionspersonal muss insgesamt 34 Stunden warten, um festzustellen, ob ein Befehl funktioniert hat.
Die Ingenieure von Voyager 2 glauben jedoch, dass sie das Raumschiff dazu gebracht haben, eines der Energiesaugsysteme abzuschalten und seine wissenschaftlichen Instrumente neu zu starten, obwohl die Sonde noch keine Daten mehr sammelt.
Im weiteren Verlauf der Mission werden Stromprobleme für beide Voyager-Sonden immer ernster im Jahr 1977 ins Leben gerufen. Jedes Raumschiff trägt einen thermoelektrischen Radioisotopgenerator als Stromversorgung. Aber mit mehr als 40 Jahren verlieren diese Generatoren immer mehr an Kraft und lassen jedes Raumschiff mit etwas weniger Leistung zurück.
Als Reaktion auf die Leistungsreduzierung im Laufe der Jahre haben die Ingenieure des Voyager-Teams Instrumente und Heizungen ausgeschaltet haben Das ist weniger relevant für die wissenschaftlichen Ziele der Mission und spart die Ressourcen des Raumfahrzeugs dort, wo sie wirklich zählen.
Beide Raumschiffe konzentrieren sich auf die Untersuchung der Region außerhalb der Heliopause, einer Hülle, die vom Sonnenwind geladener Teilchen erzeugt wird, die ständig von der Sonne strömen. Voyager 2 hat diese Grenze im November 2018 überschrittenund schloss sich seinem Zwilling an, der dies 2012 getan hatte.
Die NASA ist sich nicht sicher, wie lange die Voyager-Sonden noch laufen können, aber Wissenschaftler auf der Mission geschätzt im November 2019 dass das Raumschiff innerhalb von etwa fünf Jahren an Leistung verlieren könnte.
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