Pünktlich zum 13. November machte das ESA-Raumschiff Rosetta seinen zweiten irdischen Vorbeiflug. Testen seiner wissenschaftlichen Instrumente und Erhalten einer dringend benötigten Gravitationsunterstützung. Ungefähr zwei Stunden vor dem Vorbeiflug nahm das Raumschiff dieses Bild der Nachtseite der Erde auf, einschließlich Asiens, Afrikas und Europas.
Als Rosetta dieses Bild aufnahm, war sie etwa 80.000 km von der Erde entfernt über dem Indischen Ozean. Es bildete den Planeten mit seinem OSIRIS-Instrument ab.
Sie können die Kontinente Asien, Afrika und Europa an den beleuchteten Bereichen der Bevölkerungszentren erkennen. Mit weniger Strom hat Afrika große dunkle Regionen. Australien befindet sich unten rechts im Bild und wird teilweise von der Sonne beleuchtet.
Rosettas nächster Anflug erfolgte um 20.57 Uhr GMT (15.57 Uhr EST) in einer Höhe von 5.295 km über einer Region des Pazifischen Ozeans vor der Küste Chiles.
Das Raumschiff hat nun 3 Milliarden km seiner 7,1 Milliarden km langen Reise zurückgelegt, um den Kometen 67 / P Churyumov-Gerasimenko zu erreichen. Dies war der dritte planetarische Swing-by für Rosetta und der zweite Swing-by der Erde.
Auf dem Weg nach draußen wird Rosetta seine Instrumente auf den Mond und das Erde / Mond-System konzentrieren. Sie können mehr coole Bilder erwarten, und vielleicht sogar eines mit der Erde und dem Mond in einem einzigen Bild. Das würde die Dinge relativieren.
Rosetta wird zurück sein. Es wird voraussichtlich im November 2009 seinen dritten und endgültigen Vorbeiflug machen. Doch nicht bevor es den Asteroidengürtel besucht, um im September 2008 Asteroidensteine zu untersuchen.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
