Am Wochenende flog das Raumschiff Rosetta mit dem Asteroiden Lutetia und lieferte die ersten Nahaufnahmen dieses ramponierten, kraterartigen Körpers. Die Bilder zeigen, dass Lutetia in seinen 4,5 Milliarden Jahren seines Bestehens viele Auswirkungen hatte. Als Rosetta näher kam, wurde eine riesige schalenförmige Vertiefung sichtbar, die sich über einen Großteil des Asteroiden erstreckte. Die Bilder bestätigen, dass Lutetia ein länglicher Körper ist, dessen längste Seite etwa 130 km (80 Meilen) beträgt.
„Ich denke, das ist ein sehr altes Objekt. Heute Abend haben wir einen Überrest der Entstehung des Sonnensystems gesehen “, sagte Holger Sierks, Hauptforscher für das OSIRIS-Instrument des Raumfahrzeugs, das eine Weitwinkel- und eine Engwinkelkamera kombiniert. Bei näherer Annäherung sind Details bis zu einer Skala von 60 Metern (siehe unten) über die gesamte Oberfläche von Lutetia zu sehen.
Rosetta raste mit 15 km / s am Asteroiden vorbei und beendete den Vorbeiflug in nur einer Minute. Aber die Kameras und andere Instrumente hatten Stunden und in einigen Fällen Tage zuvor gearbeitet und werden danach fortgesetzt. Kurz nach der nächsten Annäherung begann Rosetta, Daten zur Verarbeitung an die Erde zu übertragen, und das Rosetta-Team wird sicherlich in den kommenden Tagen und Wochen weitere Details veröffentlichen.
Genießen Sie in der Zwischenzeit dieses wundervolle Gedicht des Weltraumdichters Stu Atkinson.
Lutetia im Licht
Für all diese Jahre warst du nur
Ein Lichtfleck durch unsere Teleskope
In der klarsten, kältesten Nacht; ein Hinweis
Von einem Schimmer, nur ein paar Pixel breit
Selbst auf Ihren perfekt gerahmten Porträts.
Aber jetzt, jetzt sehen wir dich!
Aus der Dunkelheit schwimmen - großartig
Steinhai, Ihre sterngebräunte Haut entkernt
Und nach Äonen des Driftens gepackt, vernarbt
Lautlos durch den endlosen Ozean des Weltraums.
Hier auf der Erde leuchteten unsere Gesichter auf, als wir sahen
Sie klar zum ersten Mal; Augen weit aufgerissen
Mit Staunen verfolgten wir das seltsam Vertraute
Rillen über Ihre Seiten geharkt,
Ich frage mich, ob Rosetta zum Mars zurückgekehrt ist
Und raste versehentlich an Phobos vorbei -
Dann waren Sie weg und fielen wieder in die schwarzen Zahlen.
Seit tausend Jahren nicht mehr von menschlichen Augen gesehen zu werden
Blaue Monde oder mehr. Aber wir kennen dich jetzt,
Wir kennen dich; Sie werden nie wieder nur ein Lichtfleck sein.
- Stuart Atkinson
Quellen: ESA, JPL, Rosetta Blog
