Ein gutes Rätsel ist oft dort, wo man es findet. Der Fotograf Meagan Abell hat kürzlich während einer Second-Hand-Expedition eine Entdeckung gemacht, die nicht nur das Internet in Aufruhr versetzt, sondern auch eine interessante astronomische Dimension enthält. Dies ist ein Fall, in dem die Beobachtungsastronomie eine Schlüsselrolle bei der Festlegung eines Datums spielen kann, und wir möchten diese Geschichte vor die Space Magazine Gemeinschaft für weitere Einsichten und Überlegungen.
Meagan entdeckte den Satz von vier Negativen im Mittelformat zum ersten Mal in einem Gebrauchtwarenladen in der Hull Street in Richmond, Virginia. Darüber hinaus haben sie keine Herkunft. Meagan war erstaunt darüber, was sie sah, als sie die Negative einscannte: Die Bilder einer Frau, die in die Brandung geht, haben eine ganz eigene ätherische Schönheit. Offensichtlich die Arbeit eines erfahrenen Fotografen, scheinen die Fotos aus den späten 1940er oder 1950er Jahren zu stammen.
Meagan wandte sich an soziale Medien, um Hilfe zu erhalten, und Cyber-Experten reagierten auf große Weise. #FindTheGirlsOnTheNegatives wurde zu einem viralen Hit, aber bis jetzt bleibt es ein Rätsel, wer die Frauen auf den Bildern sind und welche Geschichte dahinter steckt.
Wir kennen eine verlockende Information: Mehrere Facebook-Nutzer haben den Standort als Dockweiler Beach, Kalifornien, in der Nähe des internationalen Flughafens von Los Angeles festgelegt. Beobachter mit scharfen Augen bemerkten die Ähnlichkeit der Umrisse der fernen Hügel im Norden in einem der Bilder.
Ein paar Dinge fielen uns auf, als wir am vergangenen Wochenende das Geheimnis der Mädchen im Negativ lasen. Eine Aufnahme zeigt deutlich die Kerbe der Sonne direkt unter dem Dämmerungshorizont. Ein zweites, noch faszinierenderes Bild zeigt einen winzigen Mondstreifen oben links im Motiv.
Könnte ein Datum oder eine Reihe von Daten allein auf der Grundlage dieser Faktoren geschätzt werden?
Lassen Sie uns jetzt in den Astro-Detektiv-Modus wechseln. Ein paar Dinge sind auf Anhieb offensichtlich. Erstens ist der Mond ein wachsender Halbmond, was bedeutet, dass die Aufnahmen am Abend gemacht werden müssten. Dies verleiht dem Ozean auch Glaubwürdigkeit als Pazifik, da der Sonnenuntergang über Wasser stattfindet. Die Ähnlichkeit der Wolkenformationen über alle gesehenen Bilder lässt auch stark darauf schließen, dass der Fotograf alle Bilder am selben Abend während einer Sitzung aufgenommen hat.
Kann uns dieser Halbmond etwas sagen? Es ist winzig und undeutlich, aber wir haben noch ein paar Dinge zu erledigen. Der Mond scheint ein 5-6 Tage alter wachsender Halbmond zu sein, der zu 30-40% beleuchtet ist. Nicht alle zunehmenden Halbmondmonde sind gleich, da die „Hörner des Mondes“ je nach Winkel der Ekliptik zum lokalen Horizont zu verschiedenen Jahreszeiten in verschiedene Richtungen zeigen können.
Die Hörner des Mondes scheinen etwa 35 Grad von der Horizontalen ausgerichtet zu sein. Angenommen, das Motiv im roten Kleid ist leicht erhöht und etwa 20 Fuß vom Betrachter entfernt, würde sich der Mond in der Aufnahme etwa 25 bis 30 Grad über dem Horizont befinden.
Jetzt befindet sich Dockweiler Beach bei 33 Grad 55 '20 'nördlicher Breite und 118 Grad 26' 3 'westlicher Länge. Der Strand selbst ist einem senkrechten Azimut von 240 Grad zum Meer oder ungefähr WSW zugewandt.
Aufgrund des ungünstigen Winkels der Dämmerungs-Ekliptik können wir Winter und Frühling bereits ausschließen. Wir wollen eine Jahreszeit mit A) einer flachen Ekliptik nach Süden und B) einem Sonnenuntergang ungefähr genau nach Westen.
Es stellt sich heraus, dass Ende Juli bis Anfang Oktober diese idealen Bedingungen für den Standort passen.
Können wir das noch weiter eingrenzen? Hier ist eine Möglichkeit. Denken Sie daran, dieser nächste Schritt wird von Gummischuh-PIs als „Ahnung“ bezeichnet.
Die Bewegung des Mondes ist eine wunderbar komplizierte Angelegenheit. Der Weg des Mondes ist relativ zur Ekliptik um etwa fünf Grad geneigt, was bedeutet, dass der Mond von einer Neigung von 28 Grad nach Süden bis zu 28 Grad nach Norden fahren kann. Ab 34 Grad nördlicher Breite befindet sich die Ekliptik Mitte Juli bei Sonnenuntergang auf einer Höhe von etwa 33 Grad über dem Meridian.
Die Knotenpunkte, an denen der Weg des Mondes die Ekliptik kreuzt, verlaufen ebenfalls langsam um die Himmelskugel. Diese Bewegung vollendet alle 18,6 Jahre eine Umdrehung, was bedeutet, dass der Mond diese maximalen Deklinationswerte (manchmal als „lange Nächte“ oder als großer Mondstillstand des Mondes bezeichnet) knapp alle 19 Jahre erreicht.
Dies geschah zuletzt im Jahr 2006 und wird im nächsten Jahr 2025 geschehen. Übrigens befinden wir uns zwischen den beiden Daten im kommenden Herbst in einem flachen Mittelpunkt (bekannt als Minor Lunar Stillstand).
Dies bringt auch den Spätsommer 1st Viertelmond so weit südlich wie möglich im Unkraut. In der Zeit extrapoliert, ereignete sich diese Art von weitreichendem Mond um 1949. Wenn man die Himmelsszene im Stellarium betrachtet, treffen drei Daten den Hornwinkel und die Höhe des Mondes, die auf dem Foto zu dieser Zeit ziemlich genau zu sehen sind:
-August 11th, 1948
-August 29th, 1949
- 19. Augustth, 1950
Das ist natürlich nur eine Vermutung. Vielleicht stand das Thema auf einer nach Westen gerichteten Felsspucke. Oder vielleicht war der Fotograf näher oder weiter weg als geschätzt. Oder vielleicht wurde das Negativ auf dem Weg von links nach rechts umgekehrt ... deshalb möchte ich Sie, den scharfsinnigen Himmelsbeobachter, einladen, abzuwägen.
Und selbst wenn wir das Datum festhalten, bleibt das Rätsel bestehen. Wer sind die Mädchen im Negativ? Was wurde aus dem Fotoshooting? Und wie kamen die Negative in einen Gebrauchtwarenladen in Virginia?
Lesen Sie ein weiteres astronomisches Rätsel, das Dave Dickinson mit The Downing of Spirit ‘03: Hat der Mond eine Rolle gespielt?
Update: Ein scharfäugiger Leser hat festgestellt, dass beim Erhöhen des Kontrasts ein zusätzlicher „Fleck“ im Mondbild angezeigt wird (siehe Kommentar unten):
Update: Meagan antwortet: "Das Objekt am Horizont im Halbmondbild ist eigentlich nur ein Transparenzfehler." Ein zweites Bild desselben Streifens zeigt nicht den weißen Fleck (Pfeil oben) in der Nähe des Horizonts.
