Das Hubble-Weltraumteleskop hat einen Staubring um einen nahe gelegenen Stern abgebildet, der wahrscheinlich zu einem Planetensystem werden wird. Die Partikel sind wahrscheinlich so flauschig wie Schneeflocken und etwa zehnmal größer als typische interstellare Staubkörner.
Diese Entdeckung wurde von US-amerikanischen und kanadischen Astronomen auf der Jahrestagung der American Astronomical Society in Seattle, Washington, angekündigt. Sie verwendeten Hubbles Advanced Camera for Survey's Coronagraph und Polarisationsfilter, um das von der Trümmerscheibe reflektierte Licht zu betrachten.
Indem sie das Licht durch die Polarisationsfilter betrachteten, konnten sie untersuchen, wie der Staub das Sonnenlicht reflektiert. Dies gab ihnen Informationen über die Größe, Form und andere physikalische Eigenschaften des Staubes.
Material dieser Größe muss von viel größeren, unsichtbaren schneeballgroßen Objekten abgeworfen worden sein, die sanft miteinander kollidierten. Wenn diese größeren Objekte ineinander stoßen, setzen sie eine Menge Partikel frei, die dann vom Sternwind des Sterns erfasst und nach außen gedrückt werden.
