Astronomen haben eine riesige schleifenartige Struktur mit einem Durchmesser von 20 Lichtjahren neben der massereichsten sternbildenden Region gefunden, die in unserer Galaxie bekannt ist. Die Schleife, die bei Röntgenwellenlängen beobachtet wurde, ist 15-mal so groß wie der Arches Cluster, eine sternbildende Region nahe dem Zentrum der Milchstraße. Dies ist das erste Mal, dass eine so charakteristische und riesige Schleifenstruktur beobachtet wurde. Dr. Masaaki Sakano von der University of Leicester wird die Entdeckung am Freitag, dem 8. April, auf dem RAS National Astronomy Meeting an der University of Birmingham vorstellen.
Das Team von Astronomen, dem Wissenschaftler der Universität Leicester, CEA Saclay und des Max-Planke-Instituts für außerirdische Physik angehören, beobachtete den Arches Cluster wiederholt mit dem europäischen Röntgensatelliten XMM-Newton als Teil des XMM-Newton Galaktische Zentrum Umfrage. Das galaktische Zentrum kann nur bei bestimmten Wellenlängen wie Röntgenstrahlen beobachtet werden, da große Mengen Staub in unserer Sichtlinie liegen und dies optisches Licht ausblendet.
Dr. Sakano sagt: „Das Röntgenspektrum der Schleife ist außergewöhnlich. Die meisten diffusen Röntgenquellen im Universum haben eine charakteristische Temperatur, da sie die Reststrahlung eines Ereignisses wie einer Supernova-Explosion sind. In diesem Fall ist die Schleife jedoch nicht thermisch und dies bedeutet, dass sie unabhängig vom Ursprung der Struktur nicht stationär ist, sondern das Ergebnis eines laufenden Prozesses. “
Die einfachste Interpretation der Beobachtungen ist, dass vor Ort eine starke Teilchenbeschleunigung stattfindet, die hochenergetische Teilchen mit einer Energie von bis zu tausend Billionen Elektronenvolt erzeugt (tausendmal energiereicher als die in künstlichen Teilchenbeschleunigern erzeugten). . Solche Partikel wurden zuvor in einigen Supernova-Überresten und vielen Pulsarnebeln nachgewiesen, wo sie von einer sehr starken zentralen Quelle erzeugt wurden. In sternbildenden Regionen unserer Galaxie wurden jedoch noch nie Hinweise auf energiereiche Partikel beobachtet.
Zu diesem Zeitpunkt ist nicht klar, ob die Schleifenstruktur physisch mit dem Arches Cluster zusammenhängt oder sich gerade in unserer Sichtlinie befindet. Wenn zukünftige Beobachtungen jedoch zeigen, dass der Arches Cluster für das Merkmal verantwortlich ist, deutet diese Entdeckung darauf hin, dass die Sternentstehungsaktivität eine wichtige Rolle im energetischen Universum spielt.
Originalquelle: RAS-Pressemitteilung
